GELNHAUSEN

TV Gelnhausen: So traumhaft war das Drittliga-Debüt von Henry Werle und Liam O’Toole

Am Samstag gab es einen besonderen Moment für den TV Gelnhausen und einen unvergesslichen Abend für zwei junge Eigengewächse ...

Beim deutlichen 32:20 (13:12)-Heimsieg gegen den TuS 82 Opladen (KINZIG.NEWS berichtete) feierten Henry Werle und Liam O’Toole ihr Debüt in der 3. Handball-Liga und krönten dieses direkt mit jeweils einem Treffer.

Perfekter Einstand in Handball-Liga Drei

In der 54. Minute war es so weit: Cheftrainer Matthias Geiger gab den beiden Youngsters das Signal für den großen Moment. Beim Stand von 26:19 betrat zunächst der 18-jährige Henry Werle erstmals das Parkett der 3. Liga. Nur wenige Sekunden später folgte der perfekte Einstand. Nach schönem Zusammenspiel wurde er freigespielt und traf direkt zu seinem ersten Drittligator.

Vier Minuten später schenkte Geiger Liam O’Toole sein Vertrauen. Auch er kam zu seinem Debüt und nutzte gleich seine erste Aktion erfolgreich zum Tor. Die rund 1.000 Zuschauer in der Rudi-Lechleidner-Halle honorierten die beiden Premieren mit lautem Jubel und sorgten für einen kollektiven Gänsehaut-Moment in der Hölle Süd.

Beide Spieler sind schließlich waschechte Gelnhäuser und haben die gesamte handballerische Ausbildung seit den Minis beim TV Gelnhausen durchlaufen. Erst vor wenigen Wochen beendeten sie ihre Zeit in der A-Jugend, in der sie zu den absoluten Leistungsträgern gehörten. In der A-Jugend-Regionalliga erzielten sie in dieser Spielzeit jeweils über 100 Tore und empfahlen sich damit nachhaltig für höhere Aufgaben. Seit Saisonbeginn sind sie bereits Teil des erweiterten Kaders der ersten Mannschaft und unterschrieben im Oktober ihre ersten Verträge bis 2029.

Besondere Identifikation mit dem Verein

Geprägt wurden die beiden in ihrer Entwicklung unter anderem von ihren Jugendtrainern Henrik Müller und Alex Heuser. Während der 27-jährige Müller inzwischen selbst als Spieler in der ersten Mannschaft aktiv ist und nun als Mitspieler an der Seite seiner ehemaligen Schützlinge steht, wird Heuser zur kommenden Saison wieder die A-Jugend des TVG übernehmen. Sowohl Müller als auch Heuser sind als Söhne der TVG-Geschäftsführung zudem eng mit dem Verein verbunden. Diese besondere Identifikation mit dem Verein und der Region wird von den Barbarossastädtern ganz bewusst gefördert.

Ein entscheidender Faktor ist dabei die enge Verzahnung zwischen Jugend- und Seniorenbereich beim TV Gelnhausen. Mehrere Spieler der ersten Mannschaft sind gleichzeitig als Trainer im Nachwuchs aktiv und geben ihr Wissen an die nächste Generation weiter. Die hohe Qualität im Jugendtraining bildet die Grundlage dafür, dass Talente wie Werle und O’Toole diesen Weg gehen können.

Und so übernehmen die beiden mittlerweile selbst Verantwortung im Verein. Sowohl Werle als auch O’Toole sind bereits als Trainer der E-Jugend aktiv und geben ihre Erfahrungen an die jüngsten Barbarossa-Löwen weiter.

Mit Einsatz und Verantwortungsbewusstsein

Wie groß ihr Engagement ist, zeigte sich auch in den Tagen rund um ihr Debüt. Unter der Woche waren beide beim Azubi Health Day im Einsatz und gaben jungen Auszubildenden der TVG-Partner Einblicke in den Leistungssport. Am Freitag standen sie außerdem als Trainer beim TVG-Ostercamp in der Halle, ehe sie am Abend noch für die Juniorenmannschaft in einem Testspiel aufliefen. Erst danach erfuhren sie, dass sie am Samstagabend im Kader der ersten Mannschaft stehen würden.

Trotz des riesigen Aufwands wollten beide wie geplant auch noch die Übernachtung des Ostercamps als Betreuer begleiten. Während Werle diese Aufgabe auch übernahm, wurde O’Toole von Manager Philip Deinet nach Hause geschickt, damit er sich auf seine anstehenden Abiturprüfungen vorbereiten kann. Der Wochenablauf der beiden Debütanten zeigt eindrucksvoll mit welchem Einsatz und Verantwortungsbewusstsein sie ihren Weg gehen und den TVG schon in jungen Jahren hervorragend repräsentieren.

"Vor so einer Kulisse zu treffen, hat riesigen Spaß gemacht"

Kein Wunder, dass für Werle der Moment seines Drittliga-Debüts etwas ganz Besonderes war: „Es war großartig, zum ersten Mal in der Halle vor unseren Fans zu spielen. Die Stimmung war überragend. Natürlich war ich beim ersten Einsatz in der 3. Liga etwas aufgeregt, aber dass ich dann direkt ein Tor machen konnte, war klasse. Vor so einer Kulisse zu treffen, hat riesigen Spaß gemacht.“

Auch O’Toole genoss seinen ersten Auftritt im Trikot der ersten Mannschaft: „Mein erstes Spiel hat mir sehr viel Spaß gemacht. Es hat sich richtig gut angefühlt, hier zum ersten Mal vor unseren Fans zu spielen und direkt ein Tor zu werfen. Ich war zwar ein bisschen nervös, aber die Fans und die gute Stimmung haben mir sehr geholfen.“

Cheftrainer Geiger zeigte sich nach dem Spiel sehr zufrieden mit dem Auftritt seiner Nachwuchsspieler: „Wir freuen uns natürlich riesig, dass die beiden so einen Einstand hatten und dann auch noch direkt getroffen haben. Das ist eine tolle Erfahrung.“ (red)