Dr. Karl-Heinz Schmidt ist Träger des Bundesverdienstkreuzes

SCHLÜCHTERN - Es ist schon etwas Besonderes, wenn das Bundespräsidialamt von sich aus anregt, einen Bürger mit dem Bundesverdienstkreuz zu ehren. Landrat Thorsten Stolz jedenfalls hat so etwas in seiner Amtszeit bislang nur sehr selten erlebt, wie er vor einigen Tagen bei einer Feierstunde im Barbarossasaal sagte.

In eben jenem Saal in eben jener Feierstunde nämlich verlieh der Landrat gemeinsam mit Schlüchterns Bürgermeister Matthias Möller Dr. Karl-Heinz Schmidt auf Anregung aus Berlin und in Vertretung von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland. Bewegt, ja überwältigt nahm der Geehrte die Auszeichnung entgegen.

Landrat Thorsten Stolz gratulierte Dr. Karl-Heinz-Schmidt auch im Namen des Kreisausschusses zu der Ehrung. „Sie zeigt die hohe Anerkennung und den großen Respekt vor Ihrem Lebenswerk“, sagte er an den seit langen Jahrzehnten aktiven Naturschützer gewandt. Dr. Karl-Heinz Schmidt sei ein ermutigendes Beispiel dafür, dass es sich lohne, vor Ort anzupacken und den Blick auf das Ganze nicht zu verlieren.

Aktiver Naturschützer seit Jahrzehnten

Seit Gründung der Ökologischen Forschungsstation Schlüchtern im Jahr 2003 sei er deren Vorsitzender und Leiter. „In dieser Zeit hat er gemeinsam mit seinen Mitstreitenden 500.000 Vögel beringt und 30 Millionen Einzeldaten aufgenommen. Dieser Datenschatz ist Grundlage für wissenschaftliche Publikationen, für Doktor- und Diplomarbeiten“, so Thorsten Stolz.

Bereits seit über 45 Jahren läuft unter der Leitung des Geehrten ein Langzeitmonitoring, bei dem nisthöhlennutzende Singvögel wie Meisen, Trauerschnäpper und Kleiber, aber auch Siebenschläfer, Haselmäuse, Insekten und Fledermäuse untersucht werden. Sein besonderer Schwerpunkt gilt den höhlenbrütenden Singvögeln und alten Obstsorten. Kein Wunder, dass Dr. Karl-Heinz Schmidt nicht nur in Deutschland, sondern auch international in Fachkreisen hohe Anerkennung genießt.

„Ich ziehe meinen Hut vor dieser Lebensleistung. Karl-Heinz Schmidt ist ein Pionier, der andere begeistert. Er weckt in Kindern wie Erwachsenen das Bewusstsein für die Heimat und die Auswirkungen unseres Handelns für die nächste Generation. Das Bundesverdienstkreuz hat er mehr als verdient“, sagte der Landrat, bevor er die Lebensstationen des 80-Jährigen Revue passieren ließ.

Glückwünsche überbrachte auch Bürgermeister Möller. „Heute ist ein ganz besonderer Tag für Schlüchtern“, sagte er: „Es ist beeindruckend, was Karl-Heinz Schmidt alles für geleistet hat. Doch er macht es nicht für den Preis oder für Preise. Es ging ihm stets um etwas Anderes.“

Dem Geehrten liege die Natur am Herzen. Er mache Menschen jeden Alters deutlich, vor welchen Herausforderungen auch die Region aufgrund des Klimawandels stehe. Die Ökologische Forschungsstation sei eine Institution, deren Bedeutung über die Region hinausgehe und die Daten, die über die Jahrzehnte gesammelt worden seien, ein Schatz, den es nun zu digitalisieren gelte. „Die Stadt Schlüchtern wird dazu einen Beitrag leisten“, so der Bürgermeister.

Zu den Festrednern gehörten neben Landrat Thorsten Stolz und Bürgermeister Möller auch Dr. Sebastian Schaub, Landesvorsitzender von Bündnis 90/Die Grünen Hessen, Günther Koch, Vorsitzender des Ortsverbandes Schlüchtern von Bündnis 90/Die Grünen, und Olaf Henseler, stellvertretender Vorsitzender der Ökologischen Forschungsstation Schlüchtern. (pm)