"Wir stehen mitten im Leben!" - Tegut-Chef Thomas Gutberlet zur aktuellen Lage

REGION - Die Corona-Pandemie hat das Verhältnis der Kunden zum Einkaufen in den Supermärkten neu definiert. Trotz Lockdown waren die Mitarbeiter der Handelskette fast rund um die Uhr im Einsatz, versorgten die Menschen mit Lebensmitteln, Haushaltsartikeln und - natürlich - Toilettenpapier. Die sonst weniger anerkannten und wertgeschätzten Kassierer wurden sogar als "Helden der Nation" gefeiert. Ein Imagegewinn für die Branche? Und was lief wirklich hinter den Kulissen ab? Wie entwickelt sich der Markt?

Es sei natürlich schön zu hören, dass man systemrelevant ist, jedoch bedeute das auch erhöhter Stress bei den Mitarbeitern. "Durch die Corona-Pandemie erreichte uns nicht nur viel Arbeit, sondern auch viele Sorgen. Die Zeiten haben sich geändert. In den Märkten versuchen wir uns und unsere Kunden so gut es geht zu schützen." So auch in der Zentrale. Homeoffice sei hier allgegenwärtig. "Ich möchte den sozialen Charakter eines Unternehmens weiterführen und das ist nicht immer einfach." Ein Unternehmen sei nun mal nicht nur ein Platz wo man arbeitet.

An Normalität ist noch lange nicht zu denken. "Natürlich gibt es mittlerweile eine klare Linie und die Kunden benehmen sich, trotzdem hat sich das Kaufverhalten einfach geändert. Und darauf versuchen wir zu reagieren." Klar erkennbar sei: "Die Kunden haben viel mehr gekocht und gebacken. Getreu dem Motto: Wenn ich nicht raus darf, dann mache ich es mir Zuhause schön." Der Bio-Anteil sei gestiegen, die Menschen würden sich gesünder ernähren. Das spiegele sich auch in den Umsätzen wider. "Zu Beginn der Pandemie verzeichneten wir wesentlich höhere Umsätze. Dafür haben wir für Desinfektionsmittel Gelder im siebenstelligen Bereich ausgegeben", bilanziert das Firmenoberhaupt. 

Sieht so das Einkaufen von morgen aus?

Stillstand gibt es bei Tegut nicht. Auf dem Firmenparkplatz steht bereits das neuste Projekt: ein lebensgroßer Automat zum selbst kassieren. "Zwischen 600 und 800 Artikel befinden sich in der Box. Wir testen den Prototyp gerade mit unseren Mitarbeitern und haben bislang viele positive Rückmeldungen bekommen", freut sich der 51-Jährige.

KINZIG.NEWS hat mit Tegut-Chef Thomas Gutberlet (51) aus Fulda gesprochen. Wir treffen ihn in der Unternehmenszentrale am Eisweiher. Er sagt: "Wir stehen mitten im Leben!" Das Traditionsunternehmen Tegut, gegründet 1947 und mit Hauptsitz in der Domstadt, gehört zur Züricher Migros-Genossenschaft und zählt mittlerweile rund 280 Märkte in Hessen, Thüringen und Bayern sowie Göttingen, Mainz, Stuttgart und Ludwigsburg. Bis zu 23.000 verfügbare Produkte und ein Netto-Umsatz von 1,069 Mrd. Euro (2019) machen den Betrieb zu einem Big Player im Handel. 7.200 Mitarbeiter gehören zur Tegut-Mannschaft, 400 von ihnen sind in der Zentrale beschäftigt.

Es sei natürlich schön zu hören, dass man systemrelevant ist. "Die Corona-Pandemie hat uns viel Arbeit beschert, den Mitarbeitern aber auch viel abverlangt. Gerade zu Beginn war es sehr stressig, der Alltag auch geprägt von Sorgen, gerade im Hinblick auf die Veränderungen beim Einkaufen. Man muss wissen: Die durchschnittliche Marktfrequenz liegt zwischen 1.500 und 2.000 Kunden", berichtet Thomas Gutberlet, der auf Sicherheit setzt. "In den Märkten versuchen wir, uns und unsere Kunden so gut es geht zu schützen." Auch in der Zentrale herrscht ein neuer Alltag: Homeoffice sei allgegenwärtig. "Ich möchte bei all den positiven Effekten aber auch den sozialen Charakter des Unternehmens weiterführen und das ist nicht immer so einfach." Ein Unternehmen sei nicht nur ein Platz, wo man arbeitet, sondern auch ein Ort der Begegnung. "Das geht in so einer Pandemie völlig verloren. Da helfen auch virtuelle Kaffeepausen nichts."

An Normalität sei noch lange nicht zu denken. "Natürlich gibt es mittlerweile eine klare Linie und eine neue Struktur: die meisten Kunden verhalten sich auch vorschriftsmäßig und tragen einen Mund-Nase-Schutz. Das ist wichtig", macht Gutberlet deutlich und betont: "Das Kaufverhalten hat sich verändert. Und darauf versuchen wir jeden Tag aufs Neue zu reagieren."

Klar erkennbar ist: "Wir haben ein enorme Steigerung bei Bio-Produkten. Unsere Kunden haben viel mehr gekocht und gebacken. Getreu dem Motto: Wenn ich nicht raus darf, dann mache ich es mir Zuhause schön." Die Menschen hätten sich auch gesünder ernährt, so die Erkenntnis von Tegut. Das spiegele sich auch in den Umsätzen wider. "Zu Beginn der Pandemie verzeichneten wir wesentlich höhere Umsätze. Dafür haben wir für Desinfektionsmittel & Co. Gelder im siebenstelligen Euro-Bereich ausgegeben", bilanziert der Firmen-Chef.

Sieht so das Einkaufen von morgen aus?

Stillstand gebe es bei Tegut nicht. "Wir investieren ständig, vor allem in unser Filialnetz und neue Technologien." Auf dem Parkplatz vor der Unternehmenszentrale steht das neueste Projekt: ein lebensgroßer Automat in Form eines Übersee-Containers zum 24/7-Einkaufen und selbst kassieren. "Zwischen 600 und 800 Artikel befinden sich in der Box. Wir testen diesen Prototyp gerade mit unseren Mitarbeitern und haben bislang viele positive Rückmeldungen bekommen", freut sich der 51-Jährige, der davon ausgeht, dass die Idee in Serie gehen wird.